छत्तीसगढ़ की सदियों पुरानी राउत नाचा परंपरा, रायपुर में आज भी लगता है कलाकारों का बाजार

रायपुर में बूढ़ेश्वर मंदिर चौक से इंडोर स्टेडियम तक का क्षेत्र इन दिनों एक असाधारण बाजार का रूप ले लेता है। यहां दुकानों की कतारों के बजाय, रंग-बिरंगे परिधानों में सजे कलाकार अपनी कला का प्रदर्शन करते नजर आते हैं। ढोल, धापड़ा और मोहरी जैसे पारंपरिक वाद्ययंत्रों की थाप और धुनें दूर तक गूंजती हैं। एक विशाल बरगद के पेड़ के नीचे छोटे-छोटे समूहों में बैठे कलाकार अपनी टोलियों के साथ पहुंचते हैं, जहां कोई वाद्ययंत्रों को ठीक करता है तो कोई अपने साथियों के साथ धुन पर कदम मिलाने का अभ्यास करता है। दूसरी ओर, यादव समाज के लोग गांवों में राउत नाचा के लिए इन टोलियों की कीमत पूछते हैं और मोलभाव करते हैं। इस भीड़ में बच्चे, बुजुर्ग और लोकनृत्य देखने आए तमाम लोग शामिल होते हैं, जो कलाकारों का वीडियो बनाते हैं और उनके साथ तस्वीरें खिंचवाते हैं।

इस बाजार का एक खास आकर्षण वे कलाकार हैं, जो पुरुष होकर भी महिला का रूप धारण करते हैं और ‘परी’ कहलाते हैं। उनकी सजावट, नृत्य और अदाएं दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर देती हैं। यह पारंपरिक बाजार हर साल दीपावली के बाद सजता है, जहां छत्तीसगढ़ के विभिन्न जिलों और ओडिशा के गांवों से गड़वा बाजा की टोलियां पहुंचती हैं। यहीं पर कलाकारों का सौदा तय होता है और फिर यही टोलियां गांव-गांव जाकर पखवाड़ेभर तक राउत नाचा की सदियों पुरानी परंपरा को जीवंत करती हैं।

बरगद के पेड़ के नीचे नीले रंग के कपड़ों में सजे दो कलाकार मांदर की थाप पर नृत्य कर रहे थे। उनके चेहरे पर मेकअप, हाथों की खास मुद्राएं और कदमों में लय देखकर पहली नजर में यह अंदाजा लगाना मुश्किल था कि वे पुरुष कलाकार हैं। ये दोनों बलौदाबाजार से अपनी टोली के साथ रायपुर पहुंचे थे। परी का किरदार निभाने वाले कलाकार अक्सर अपना असली नाम बताने से बचते हैं। इनमें से एक कलाकार ने अपना नाम टीना यादव बताया और कहा कि वे पहले गांव के आसपास ही नाचते थे, लेकिन अब पहली बार रायपुर के इस बाजार में आए हैं। उनकी टोली की बुकिंग पास के सांकरा गांव के लिए 1 लाख 8 हजार रुपए में हुई है। उनके साथ मौजूद लक्ष्मी ने बताया कि परी बनकर नाचना जितना आसान दिखता है, उतना है नहीं; इसके लिए लगातार अभ्यास करना पड़ता है। उन्होंने यह भी बताया कि कई बार कार्यक्रमों के दौरान कुछ लोग छेड़खानी करने की कोशिश करते हैं, लेकिन जिन राऊतों के साथ टोली जाती है, वे सुरक्षा की जिम्मेदारी लेते हैं। लक्ष्मी के अनुसार, गांवों में पहुंचने के बाद उन्हें कलाकार नहीं, बल्कि मेहमान की तरह रखा जाता है और कई बार एक ही परिवार के साथ कई दिन रहने पर इतना अपनापन हो जाता है कि वापस लौटते समय लोग भावुक हो जाते हैं और रोने भी लगते हैं। परी कलाकारों को टोली की बुकिंग और कार्यक्रमों के आधार पर रोजाना 1500 से 1800 रुपए तक मिल जाते हैं।

बाजार में एक तरफ कलाकार अपने प्रदर्शन की तैयारी कर रहे थे, वहीं कुछ दूरी पर जितेंद्र श्रीवास मेकअप में जुटे थे। चेहरे पर मेकअप, माथे पर बिंदी और साड़ी का पल्लू ठीक करते हुए उन्होंने बताया कि वे पिछले आठ साल से परी का किरदार निभा रहे हैं। जांजगीर से आए जितेंद्र तीन-चार साल से रायपुर के इस बाजार में पहुंच रहे हैं। वे कहते हैं कि लोग कई बार मजाक उड़ाते हैं कि पुरुष होकर लड़की क्यों बनते हो, लेकिन उन्हें इससे कोई फर्क नहीं पड़ता क्योंकि यह उनकी कला है। जब मोहरी और मांदर बजता है तो वे खुद को भूल जाते हैं और उस समय सिर्फ धुन और नृत्य पर ध्यान रहता है। जितेंद्र को एक दिन के कार्यक्रम के लिए करीब एक हजार रुपए मेहनताना मिलता है। उनके मुताबिक, यह काम सिर्फ कमाई का जरिया नहीं है, बल्कि इससे उन्हें पहचान मिलती है और अपनी लोकपरंपरा से जुड़े रहने का मौका भी मिलता है। इसी तरह परी का रूप धारण किए सपना साहू भी अपनी टोली के साथ पहुंचे थे। वे बताते हैं कि बाकी दिनों में खेती-किसानी करते हैं, लेकिन दीपावली के बाद इस बाजार में आना नहीं भूलते। पिछले पांच साल से लगातार यहां आ रहे सपना कहते हैं कि शुरुआत में महिला का रूप धारण करने में थोड़ी झिझक होती थी, लेकिन अब ऐसा कुछ नहीं लगता, क्योंकि यह भी एक कला है और इसे निभाकर ही वे अपनी लोकसंस्कृति को आगे बढ़ा रहे हैं।

इस बाजार की रौनक सिर्फ कलाकारों और उनकी टोलियों तक सीमित नहीं है, बल्कि इसके पीछे रायपुर के इतिहास और छत्तीसगढ़ की लोकसंस्कृति की करीब छह सौ साल पुरानी परंपरा जुड़ी है। छत्तीसगढ़ी लोक संस्कृति के जानकार डॉ. रमेंद्रनाथ मिश्र बताते हैं कि गड़वा बाजा की टोलियों का रायपुर में जुटना कल्चुरी राजाओं के समय से चला आ रहा है। उस दौर में बूढ़ा तालाब के पास राजा का किला हुआ करता था, जहां अब मजार है। इसी इलाके में कलाकार और वाद्ययंत्र बजाने वाले लोग जुटते थे। राजाओं के समारोहों और आयोजनों में इन्हीं कलाकारों का संगीत गूंजता था। धीरे-धीरे यह जमावड़ा एक पारंपरिक बाजार का रूप लेता गया। डॉ. मिश्र बताते हैं कि पहले यह बाजार कई दिन पहले से सजने लगता था और 90 के दशक तक तो यहां सप्ताहभर पहले से कलाकारों का जमावड़ा शुरू हो जाता था। आसपास की सड़कें तक भीड़ से भर जाती थीं और धापड़ा, लिंसा, चमथा तथा दूसरे पारंपरिक वाद्ययंत्रों की आवाज से पूरा इलाका गूंजता था। समय के साथ बाजार का स्वरूप और फैलाव जरूर बदला है, लेकिन कलाकारों का जुटना और गांवों के लिए टोलियां तय करने की परंपरा आज भी कायम है।

दीपावली के बाद यादव समाज के लिए यह बाजार खास महत्व रखता है। गौरा-गौरी और गोवर्धन पूजा के बाद गांवों में राउत नाचा की तैयारियां शुरू हो जाती हैं। इसी के लिए यादव समाज के लोग रायपुर पहुंचकर गड़वा बाजा की टोलियां बुक करते हैं। इन टोलियों के बिना राउत नाचा की परंपरा अधूरी मानी जाती है। अगले पखवाड़ेभर तक कलाकार गांवों की गलियों में घूमते हैं, दोहे गाते हैं, लाठी के साथ नृत्य करते हैं और घर-घर पहुंचकर उत्सव का हिस्सा बनते हैं। इस दौरान राऊत सिर पर पगड़ी, कमर में पटका, हाथ में लाठी और पैरों में घुंघरू बांधकर नृत्य करते हैं। टोली में कुछ कलाकार परी का रूप धारण करते हैं तो बाकी पारंपरिक वेशभूषा में राउत नाचा करते हैं। जिन घरों में वे पहुंचते हैं, वहां उनका स्वागत होता है। यह नृत्य सिर्फ मनोरंजन का माध्यम नहीं है, बल्कि खेती-किसानी, पशुधन और ग्रामीण जीवन की खुशियों से जुड़ी परंपरा है। गायों को सोहई बांधने से लेकर गोवर्धन पूजा तक, इस पूरे उत्सव में यादव समाज की अपनी सांस्कृतिक पहचान दिखाई देती है।

बाजार में कलाकारों की कला के साथ उनकी कीमत भी चर्चा का विषय बनी हुई है। बरगद के नीचे अनिल यादव अपनी पसंद की टोली तलाश रहे थे। वे बताते हैं कि ज्यादातर टोलियां एक लाख दस हजार से एक लाख तीस हजार रुपए तक की मांग कर रही हैं, लेकिन उन्हें ऐसी टोली चाहिए जिसमें परी कलाकार भी हों। इसके लिए वे डेढ़ लाख रुपए तक देने को तैयार हैं। अनिल कहते हैं कि गांव में राउत नाचा की परंपरा हर साल निभाई जाती है। गायों को सोहई बांधी जाती है और टोली को पांच दिनों के लिए गांव में रखा जाता है। जिस टोली में परी होती है, वह गांव में सबसे ज्यादा आकर्षण का केंद्र बनती है। लोग उसे देखने के लिए दूर-दूर से पहुंचते हैं, इसलिए ऐसी टोली की कीमत भी ज्यादा होती है। वे कहते हैं कि कलाकार जितनी कीमत मांगेंगे, परंपरा निभाने के लिए उतना देना पड़े तो भी पीछे नहीं हटेंगे। खिलोरा गांव के पुनीत राम यादव पिछले 25 साल से इस बाजार से टोली लेकर जा रहे हैं। उनके लिए यह सिर्फ बुकिंग का काम नहीं, बल्कि परिवार से मिली परंपरा को आगे बढ़ाने जैसा है। वे बताते हैं कि पहले उनके पिता यहां से कलाकारों की टोली तय करते थे, अब वे खुद उसी जिम्मेदारी को निभा रहे हैं। इस बार तीन दिनों के लिए टोली 21 हजार रुपए में तय हुई है। गांव पहुंचने के बाद ये कलाकार अलग-अलग घरों और गलियों में घूमकर दोहे गाएंगे और नृत्य करेंगे। पुनीत के मुताबिक, हर साल इस बाजार में आना और अपनी पसंद की टोली लेकर जाना उनके लिए परंपरा का हिस्सा बन चुका है।

शाम होते-होते बूढ़ेश्वर मंदिर चौक का नजारा और बदल जाता है। दिनभर से गूंज रही धुनों के बीच अब रोशनी भी घुलने लगती है। बरगद के पेड़ के नीचे कहीं आखिरी बार अपनी कला दिखाती टोली नजर आती है तो कहीं कलाकार अपने वाद्ययंत्र समेटने में जुटे हैं। किसी ने अपनी टोली की बुकिंग पक्की कर ली है तो कोई अब भी पसंद के मुताबिक कलाकार तलाश रहा है। कहीं सौदे की आखिरी बात चल रही है, तो कहीं तय रकम मिलने के बाद कलाकार गांव जाने की तैयारी में हैं। कुछ ही देर में यहां जमा हुई हजारों लोगों की भीड़ धीरे-धीरे छंटने लगती है। कलाकार अपनी-अपनी टोलियों के साथ अलग-अलग दिशाओं में निकल पड़ते हैं। कोई कुछ दिनों के लिए तो कोई पूरे पखवाड़े के लिए गांवों में रहेगा। वहां फिर वही धापड़ा बजेगा, मोहरी की धुन उठेगी और राउत नाचा के साथ गांव की गलियां गूंजेंगी। बूढ़ेश्वर मंदिर चौक का यह बरगद हर साल इस पूरे आयोजन का गवाह बनता है। यहां कलाकार आते हैं, अपनी कला दिखाते हैं, अपनी कीमत तय करते हैं और फिर गांवों की ओर लौट जाते हैं। बाजार कुछ दिनों बाद भले ही शांत हो जाए, लेकिन यहां से निकली धुनें अगले कई दिनों तक छत्तीसगढ़ के गांवों में सुनाई देती रहती हैं। यही इस बाजार की खासियत है, जहां परियों का नाच सिर्फ देखने का आकर्षण नहीं, बल्कि उस लोकसंस्कृति की कड़ी है जो पीढ़ियों से चली आ रही है और आज भी हजारों लोगों को एक साथ जोड़ती है।